MALAWI es una de las naciones más pequeñas de África. Su superficie es de 118.484 Km² aproximadamente, con 900 Km de largo y entre 80 y 160 Km de ancho. Limita al N con Tanzania, al NE, ES y SO con Mozambique y al O con Zambia. Hasta 1953 Malawi formó parte de la Federación constituida por Rhodesia del Norte y del Sur y Nyassaland. Lilongwe es la capital y las dos lenguas oficiales son el inglés y el chichewa.
El país ha estado gobernado por una dictadura durante 30 años desde que se hizo República independiente en 1964. En 1994 un referéndum acabó con la hegemonía del partido único y fue elegido presidente Bakili Muluzi que ha gobernado hasta mayo del 2004. Ese año, tras varios escándalos políticos, un nuevo presidente, Bingo wa Mutharika, se hizo cargo del país siguiendo la misma línea de gobierno de su predecesor.
La economía es principalmente agrícola con uso de medios primarios dedicándose a cultivos tropicales y subtropicales: tabaco, azúcar, algodón, cacahuetes, té, café, maíz, caucho, madera. Exporta tabaco, café y azúcar.
Cuenta con una población de 11 millones de habitantes, siendo uno de los países africanos con mayor densidad de población. La esperanza de vida se sitúa en torno a los 42 años. El Sida es uno de los grandes problemas del país, hombres y mujeres entre 15 y 35 años están muriendo a consecuencia de esta epidemia dejando tras de sí todo un drama de huérfanos.
La situación sanitaria es muy precaria contando con un médico por cada 64.000 habitantes y una cama de hospital por cada 8.628 habitantes. En el campo de la educación un 39% de la población es capaz de leer y escribir (29% mujeres y 48% hombres). La tasa de analfabetismo se sitúa en un 60%. |
